코로나바이러스감염증 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 폭발적으로 증가한 것으로 보여졌다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
13일 대구시 차량등록사업소에 따르면 며칠전 3년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2017년 91만9천199대, 2015년 92만6천772대, 2011년 92만9천600대, 2019년 91만5천9대, 작년 106만7천72대로 나타났다. 이 중 수입차 등록 수는 2016년 18만573대, 2014년 14만7천184대, 2018년 13만2천775대, 2012년 14만8천313대, 작년 15만1천652대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 8만3천360대의 수입차가 늘어난 반면, 외제차는 8천739대 증가하는데 그쳤다. 근래에 7년간 외제차 등록 수가 9만1천86대 많아지는 동안 외제차는 1만6천791대 늘었을 뿐이다. 수입차 신자장기렌트카 가격비교 증가세가 외제차 증가세의 4배에 가깝다.
특별히 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 70대부터 30대까지 외제차 등록 대수는 4천76대 증가한 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 오히려 6천898대가 감소해온 것으로 나타났다.
이 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지돈을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용들을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 직후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 지난해 대한민국소비자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2018년(440건)에 비해 많이 불었다.